Ядовитый газ, уничтоживший старый, наземный, Каитан, не пощадил и существ, населявших его просторы. Большинство зверей и монстров погибли, некоторые – в основном одомашненные животные – поднялись в небо на островах вместе с разумными расами. Однако были и такие, на кого ядовитый газ оказал странное воздействие. Он не убил их, но изменил так, что учёные АНиМ до сих пор не могут понять природы отдельных существ.
Неизвестно, остались ли на земле мутировавшие монстры – проверить это, к сожалению, невозможно. Но те видоизменённые твари, что смогли подняться в небо вслед за людьми, порой настолько страшны, что представлять, как выглядят оставшиеся внизу, мало кто хочет.
Монстры:
– Алый трупоед;
– Воздушный кит (катадон);
– Гигантский заглот;
– Изумрудный ластоног;
– Крылатый конёк;
– Механический гриф;
– Механоид «Авто-ОМ3»;
– Однорогий рептилоид;
– Орляковый скат;
– Островная росянка;
– Рыба-игла;
– Сизый альбатрос;
– Трёхкопытный склисс;
– Южная муха.
[/float] Алый трупоед – довольно своеобразный и, пожалуй, наименее опасный монстр, известный каитанцам. Он никогда и ни на кого не нападает, питаясь исключительно падалью, за что и получил своё название. Внешне трупоед напоминает гигантского заглота, только, разумеется, в разы меньше его. Самый большой трупоед, замеченный пилотами, достигал размеров среднего корабля. Этот монстр способен левитировать – обычно он следует за грузовыми или пассажирскими тихоходными кораблями, ожидая сброса мусора с них, среди которого можно найти остатки пищи. Как и гигантский заглот, трупоед похож на большую змею с чешуёй алого или бордового цвета. Он также не имеет глаз, зато органы слуха и обоняния у него хорошо развиты, что позволяет трупоеду находить свою добычу и отслеживать корабли. 
[/float] Их называют китами, хотя с серыми исполинами, населявшими в незапамятные времена Сальгово море, в которое впадал могучий Полисферн и ещё полторы сотни рек и речушек, они имеют мало общего. Воздушные киты – одни из тех крайне малочисленных представителей каитанской фауны, которые населяли небесные просторы всегда – и до их освоения разумными расами и после. Это удивительные, загадочные, прекрасные создания – и тем ужаснее выглядят несколько десятилетий каитанской истории, в течение которых воздушные киты были объектом охотничьего промысла. К этим прискорбным эпизодам мы вернёмся чуть позже, пока же подробнее расскажем вам о воздушных китах.
[/float] «Гигантский заглот на самом деле гигантский!» – наверно, такой будет первая мысль у каждого, кто увидит этого колоссального монстра. Никто и никогда не видел заглота целиком – над облаками возвышается лишь его морда и часть змееобразного туловища. Судя по всему, заглоты, вряд ли умеющие летать, каким-то образом держатся на самой земле и, благодаря своим воистину громадным размерам, поднимаются до Неба. Ранее существовала теория, что заглоты не такие уж и гигантские – просто они устраиваются на высоких горах. Но учёные АНиМ, вычислив расположение гор, опровергли эту версию.
[/float] Изумрудный ластоног – удивительнейшее создание, появившееся в Каитане благодаря воздействию ядовитого газа на… драконов. Да-да, в прошлом ластоноги были именно драконами – гордыми и благородными властителями небес. В наземном Каитане на момент Катастрофы обитало не так уж и много драконов – в своё время они подверглись уничтожению, а сафари на драконов было весьма модным увлечением «сливок» общества. В результате, чтобы сохранить популяцию драконов, решено было выстроить заповедник для них, а чтобы драконы не могли вылететь за пределы заповедника, его обнесли мощным силовым полем, сквозь которое невозможно было прорваться. Поле это, к слову, выполняло ещё одну функцию – попасть в заповедник снаружи без специального пропуска было очень и очень сложно. И именно это стало причиной того, что во время Катастрофы драконы так и не смогли спастись – в суматохе люди забыли о заповеднике, а сами огнедышащие ящеры не имели возможности взлететь достаточно высоко…
[/float] По мнению учёных АНиМ, воздушных коньков нелогично ставить в один ряд с гигантскими заглотами и механическими грифами. Эти в высшей степени добродушные и безобидные существа не имеют ни острых когтей, чтобы вспарывать дирижабельные баллоны со светильным газом, ни длинных клыков, способных прокусить кожу лётной куртки – морские коньки питаются травой, в изобилии растущей на обломках летучих платформ. Когда-то именно они по неизвестным причинам стали первыми морскими животными, на которых учёные-генетики Академии Науки и Магии поставили эксперимент по адаптации к изменившимся условиям жизни. Эксперимент завершился удачей, которая, впрочем, в скором времени обернулась бедой – морские коньки размножались так стремительно, что уже спустя несколько месяцев их численность многократно превысила значение, на которое были рассчитаны аквариумы, установленные в подвальных залах Академии. Вместе с тем выяснилось, что морские коньки – вернее, теперь уже воздушные – не представляют никакого интереса для общества – они были непригодны в пищу, а из-за своей повышенной активности не могли содержаться в качестве домашних животных (да, такие абсурдные версии тоже высказывались). Однако решение этой проблемы было найдено сравнительно скоро – так как к тому времени успехом завершились эксперименты по выведению летучих пород промысловой рыбы, коньков было решено попросту отпустить в открытое небо. Казалось бы, ни к каким последствиям заселение небесных просторов столь безобидными существами привести не могло, но…
[/float] Механические грифы – опаснейшие противники из всех, кого только можно встретить в открытом небе мира Каитан. Размеры и сила их таковы, что им не составляет труда повредить обшивку корабля на воздушных винтах или вспороть острейшими металлическими когтями обшивку дирижабля. Известны случаи, когда стая грифов буквально разносила ставшее их жертвой судно на клочки, с корнем выворачивая двигатель, отрывая винты и выбивая из иллюминаторов ударопрочные стёкла. До последнего времени происхождение механических грифов, являющих собой уникальное сочетание железа и живого организма, оставалось загадкой – и только пять лет назад некому Грибальди Дискаппио, имеющему сомнительную славу фанатичного исследователя вопроса тёмных эльфов, удалось выдвинуть наиболее близкое к правда предположение. Дискаппио, бывшему в то время на одном из отдалённых летучих островков, удалось наблюдать редчайшее явление – корабль тёмных эльфов, следовавший на северо-запад. По его словам, огромные судно, очертаниями напоминающее древнюю многобашенную крепость, было окружено сероватой неплотной дымкой, которая оказалась огромным скопищем механических грифов, окруживших дирижабль. Первым предположением исследователя была атака корабля этими опаснейшими существами, однако, на свой страх и риск подобравшись к пристанищу тёмных эльфов ближе, он выяснил, что грифы на деле являются ничем иным, как изобретением изгнанных. Огромные серые птицы садились на зубцы одной из башен, где несколько эльфов в рабочих спецовках осматривали их, смазывали машинным маслом суставы и затягивали гайки на металлических крыльях. 
[/float] Назвать механоида живым существом в полном смысле этого слова нельзя – «Авто», как их принято называть сокращённо – создание учёных умов АНиМ. Роботы, наделённые зачатками разума – вот кем являются Авто. Этот проект разрабатывался долгие годы – механоиды были предназначены для охраны кораблей и дирижаблей и со своей задачей справлялись прекрасно. Разумеется, Авто были способны летать – они кружили вокруг объекта своей охраны, а в случае опасности атаковали противника. Авто имеют весьма специфичное устройство – их единственным оружием является зубастая пасть. Зубы механоидов сконструированы из крепкого сплава металлов – благодаря этому Авто без особенных усилий прогрызали огромные бреши в обшивке вражеских кораблей и, добираясь до двигателя, уничтожали и его. Размер механоидов небольшой – они бывают не более метра длиной. Но это не минус Авто, благодаря своим габаритам они очень подвижны, быстры и, самое главное, с лёгкостью уходят из-под обстрела крупнокалиберных корабельных пушек. Учитывая, что раньше корабли и дирижабли оснащались исключительно таким оружием, ценность Авто увеличивалась в десятки раз. Необходимо отметить, что один-два механоида не представляют какой-либо угрозы – даже прорвавшись сквозь обшивку корабля, они быстро уничтожались силами экипажа. Но стая Авто – а они держатся именно стаями – весьма серьёзная опасность. Часть механоидов во время нападения отвлекает на себя внимание защитников корабля, иная же часть пробивается к двигателю, и остановить такую стаю очень и очень сложно.
[/float] Однорогий рептилоид – существо, несмотря на всю его очевидную опасность для путешественников, скорее несчастное, нежели на самом деле ужасное. История появления этих существ в Изведанном Небе крайне туманна. Все без исключения учёные, в разное время занимавшееся исследованиями данного вида, сходятся в одном – рептилоиды – существа, на которых в течение многих поколений воздействовал ядовитый газ, разделивший небо и землю. В конечном итоге подобное воздействие привело к появлению качественно нового вида, способного не только к стабильному существованию, но и к размножению. Однако вопрос о том, кем были рептилоиды прежде, до сих пор остаётся не прояснённым. Согласно одной из версий, они произошли от летучих существ, родственных драконам – подтверждением тому может служить тот факт, что место первой встречи с рептилоидами совпало с местом обитания этого вида. Однако всё чаще в кругу учёных звучат версии, принципиально отличающиеся от вышеозвученных – к примеру, последняя теория происхождения рептилоидов, разработанная профессором Каури Гиксом, указывает на их родство с мифической разумной расой Крыланов. 
[/float] До сих пор неизвестно, откуда эти существа взялись в Изведанном Небе. Единственные, кто может пролить свет на вопрос их происхождения – это орки, однако по каким-то своим, неизвестным всему иному миру причинам, они хранят эту тайну от начала эры воздушного Каитана и до наших дней. Отчасти их можно понять. Орляковые скаты – уникальные в своём роде создания – они невероятно сильны, быстры и выносливы, кроме того, плоское тело наделяет их способностью к активному маневрированию, а длинный бичеобразный хвост с ядовитым шипом на конце делает весьма опасными противниками.
[/float] Островные росянки наряду с катадонами – одни из немногих эндемичных видов Изведанного Неба, обитавших в его пределах задолго до Катастрофы 2014 года. Первые свидетельства об обнаружении островных росянок поступили в 1990 году от пилотов, работавших на высоте пять тысяч метров; в настоящее время большая часть этих сведений утрачена, однако исследования современных росянок позволяют предположить, что за минувшие с момента их первого обнаружения семь сотен лет они практически не претерпели изменений.
[/float] Достаточно необычный вид, являющийся, по сути, следствием неудавшегося научного эксперимента. Рыбы-иглы значились в числе иных речных и морских жителей, которым предстояло пережить адаптацию к воздушной среде, но после череды предварительных опытов учёным советом АНиМ был вынесен вердикт, согласно которому они не представляли ни малейшей ценности для Каитана. Однако вследствие невнимательности учёных, занимавшихся адаптацией, крупная партия рыбы-иглы, способной к полётам и лёгочному дыханию, всё же была произведена, при этом, разумеется, был растрачен ценный материал, при помощи которого производилась адаптация. Партию было решено тайком выпустить вдалеке от столицы. Рыбы, между тем, обнаружили удивительные способности к выживанию и размножению – уже через пять лет властям столицы было сообщено о крупной стае неизвестных существ вблизи Поднебесии. Кроме всего прочего, рыбы значительно увеличились в размерах и стали агрессивнее. Всего за две недели от них пострадало семь кораблей, среди которых значились два контрабандных «Бронелёта».
[/float] Птица-легенда, птица-вестник, птица-символ Изведанного Неба. Сизые альбатросы – огромные, сильные, белоснежные птицы, затмевающие крылами солнце – попросту не могли не послужить источником вдохновения для множества поэтов и художников. Однако следует признать, что у подобной популярности нашлась и обратная сторона – в течение многих лет на них вели охоту любители красивых диковинок. Перья альбатросов служили декором для платьев и шляп, когти и клювы – материалом для разного рода поделок и амулетов; многие поколения гурманов отдавали должное также мясу этих огромных птиц. 
[/float] Датой открытия трёхкопытных склиссов официально считается 12 июня 645 года – ровно за год до этого фермерские хозяйства Каитана поразила болезнь, названная склиссовым ящуром. Животное, заразившееся этим вирусом, становилось медлительным и вялым, на теле его появлялись наросты и вздутия, глаза заволакивало пленкой – и через несколько дней умирало. За то время, которого потребовала разработка вакцины против склиссова ящура, в Каитане по разным оценкам погибло от ста до трёхсот пятидесяти склиссов. Все они были вывезены на отдаленный островок, так как их мясо оказалось не пригодным в пищу. Вакцину нашли, очаги ящура устранили один за другим, а островок, на котором осталось множество мёртвых склиссов, остался, и через год правительство приняло решение о его уничтожении, как потенциально опасного объекта. Каково же было удивление инспекторов, когда островок оказался заселен странного вида существами – огромными, сплошь покрытыми уродливыми шипами и наростами – и тем не менее, бесспорно, сохранившими присущие склиссам внешние черты.
[/float] Южная муха – ещё одно существо, подвергшееся мутации из-за ядовитого газа. Очевидно, что предками этого монстра были обычные мухи – но учёные АНиМ до сих пор ломают головы над тем, как из маленькой мушки могло получиться такое чудовище, размерами порой достигающее половины грузового корабля. Впрочем, несмотря на грозный вид, южные мухи не опасны – на корабли они не нападают, хищниками не являются…
